英超第15轮,曼城客战伯恩利,就实力来看,卫冕冠军远强于对手,但阵容不整的曼城近期状态并不理想。上轮客场被纽卡斯尔2:2逼平后,已被领头羊利物浦甩开了11分。加上阿圭罗、萨内、拉波尔特、津琴科、京多安等多名悍将伤停,实力大打折扣。
曼城排出433阵型,热苏斯、斯特林、贝尔纳多·席尔瓦组成锋线三叉戟。热苏斯顶替的是头号射手阿圭罗的位置,但真正能指望得上的是斯特林。
有“曼城梅西”之称的斯特林踢球水平和商业影响都在与日俱增,不少名宿认为,斯特林已经和梅西、C罗处于同一个水准;一些媒体也表示,斯特林正逐步接替贝克汉姆,成为英超最受商业追捧的球员。
为防止皇马挖人,曼城正准备和斯特林修订一下合同,英格兰边锋的年薪将可能达到英超顶薪水准。
至于热苏斯,加盟曼城前,在巴西有“新内马尔”之称。2017年1月,热苏斯初次亮相英超赛场,就打出了世界顶级前锋的水准,将阿圭罗挤到了板凳上。小罗等巴西名宿认为,热苏斯将来能获得金球奖。但没过多久就重伤长期休战,阿圭罗又重回首发。等热苏斯伤愈复出时,就只能作为阿圭罗的替补了。只要阿圭罗不伤停,以及瓜迪奥拉不打双前锋,巴西新星就很难得到出场机会,这种情况一直延续到现在。
英超第13轮,曼城客场2:1战胜水晶宫,受伤离场的阿圭罗在赛后被确认要伤缺几个星期,瓜迪奥拉说到了热苏斯:“目前的情况对热苏斯来说并不容易,没有一个像他这样的前锋能如此谦虚地接受与主力球员的竞争。虽然阿圭罗上场时间比他多一些,但我也尝试让他们两人同时在场,有时我们需要两名前锋。热苏斯的努力精神打动了我们,他还年轻,还会踢很多年,我们也希望他能在这里待得更久,不过这要让他自己决定。”
欧冠小组赛第5轮,曼城主场迎战顿涅茨克矿工,热苏斯取代阿圭罗成为首发中锋,踢满90分钟也未能取得进球,曼城和对手战成1:1平。
英超第14轮,曼城客战纽卡,热苏斯继续首发出战,仍未能取得进球,踢了84分钟被换下场。
第15轮,曼城客战伯恩利,连场首发的巴西前锋终于回报了主帅瓜迪奥拉的信任,上、下半场各进一球为曼城打开胜利之门,蓝月亮4:1战胜对手,暂时升上英超积分榜次席,比少赛1场的利物浦少8分。
是役,热苏斯打破了长达10场的球荒,在英超已取得32个进球,成为英超史上进球第三多的巴西球员,仅次于菲尔米诺(52)球、库蒂尼奥(41球)。
如果热苏斯能恢复到加盟曼城初期的进攻火力,那么瓜迪奥拉的球队在阿圭罗缺阵、斯特林哑火的情况下,依然可以英超、欧冠双线争雄。当然,英超已经很困难,指望利物浦自己葬送手中大把的优势不现实。